L'avenir arrive : Prévision de la transformation et de l'innovation dans l'industrie mondiale du thé en 2024

Le thé, trésor millénaire de l'Orient, rayonne d'une vitalité sans précédent à l'échelle mondiale. En entrant dans le XXIe siècle, l'industrie mondiale du thé est en pleine révolution, passant d'un modèle axé sur la quantité à un modèle axé sur la qualité. En se tournant vers 2024, les besoins sanitaires de l'ère post-pandémique, la puissance des technologies numériques et l'évolution des attentes des consommateurs redessinent le paysage futur de l'industrie du thé. Cet article adoptera une perspective globale, abordant aussi bien les tendances macro que les évolutions micro, et analysera en profondeur les dix principales tendances de développement de l'industrie mondiale du thé en 2024, offrant ainsi des repères pour l'industrie et une vision claire aux consommateurs.

Tendance 1 : Les boissons théières fonctionnelles axées sur la santé brillent de mille feux.

À l'ère post-pandémique, la santé est devenue la principale force motrice de la consommation mondiale. Selon l'enquête mondiale auprès des consommateurs menée par McKinsey en 2023, 78 % des consommateurs sont prêts à payer pour leur santé. Dans ce contexte, les boissons fonctionnelles à base de thé, dotées de propriétés telles que la perte de poids, le rajeunissement, l'amélioration du sommeil et le renforcement immunitaire, ont fait leur apparition et sont devenues les « nouveaux favoris » du marché du thé.

« La demande des consommateurs pour les boissons à base de thé naturelles et saines est en pleine explosion, ce qui représente la plus grande opportunité de croissance pour la catégorie des boissons au thé », a déclaré Ian Gibson, président de l'Association internationale du thé, dans une interview. Il prévoit qu'à l'horizon 2024, la taille du marché mondial des boissons fonctionnelles à base de thé devrait dépasser 50 milliards de dollars américains.

Du point de vue de l'innovation produit, de nouvelles catégories telles que le thé floral, le thé aux fruits et le thé aux herbes voient le jour les unes après les autres, et les boissons traditionnelles à base de thé accélèrent également leur mise à niveau fonctionnelle. Par exemple, le « thé céto », très en vogue cette année aux États-Unis, a instauré un concept sain selon lequel « boire du thé peut aussi vous aider à perdre du poids » grâce à l'ajout d'huile MCT et de beurre issu d'élevage en pâturage ; ce produit est particulièrement prisé par les jeunes qui privilégient une alimentation saine.

Tendance 2 : L'autonomisation numérique, accélérant la mise en œuvre d'une industrie du thé intelligente

Avec la pénétration accélérée des technologies numériques telles que la 5G, l'intelligence artificielle et l'Internet des objets, « l'industrie du thé intelligent » passe du concept à la réalité.

Du côté de la production, les applications numériques telles que les jardins de thé intelligents et la fabrication intelligente du thé améliorent la qualité et l'efficacité. Selon les prévisions de l'Association chinoise de distribution du thé, d'ici 2024, la Chine construira 3 000 jardins de thé intelligents afin de réaliser un contrôle précis de la production, de la qualité et des coûts. Parallèlement, la technologie blockchain offre une solution plus sécurisée et plus transparente pour la traçabilité de la qualité du thé. Par exemple, la région du thé de Mengdingshan a lancé un projet « blockchain + thé », permettant ainsi une gestion numérique intégrale de la chaîne, depuis les jardins de thé jusqu'aux tasses de thé.

Du côté des consommateurs, la numérisation est en train de remodeler l'expérience utilisateur. Des applications innovantes telles que la dégustation virtuelle de thé, les artistes du thé dotés d'intelligence artificielle et les bars à thé intelligents voient constamment le jour. Par exemple, « Tea Assistant », le coach de cérémonie du thé basé sur l'intelligence artificielle lancé par le maître japonais de la cérémonie du thé Qianxuan Shi, peut offrir une guidance professionnelle aux passionnés de cérémonie du thé grâce à la capture de mouvements et à l'analyse des mégadonnées, mariant habilement l'art traditionnel du thé avec la technologie moderne.

Tendance 3 : Révolution de la qualité, mise à niveau globale de la consommation de thé haut de gamme

Avec l'essor de la classe moyenne mondiale, la consommation de qualité est devenue une tendance irréversible. Dans l'industrie du thé, la consommation de thé haut de gamme connaît une croissance explosive.

Le Livre blanc sur les nouvelles boissons à base de thé en Chine montre qu'en 2023, le groupe de consommateurs de thé haut de gamme en Chine a dépassé les 200 millions de personnes, parmi lesquels les jeunes consommateurs représentent plus de 70 %. Ces derniers recherchent des expériences de dégustation de thé personnalisées et de haute qualité, et sont prêts à payer pour la qualité. Sous l'effet de cette tendance, de nouvelles sous-catégories de thé haut de gamme continuent d'émerger : du thé Pu'er issu de vieux arbres, vendu mille yuans le kilogramme, au thé de roche fabriqué à la main, dont le prix atteint dix mille yuans par infusion, jusqu'au « thé sur mesure privé », spécialement conçu selon les souhaits du client. Le marché du thé haut de gamme est animé d'une vitalité sans précédent.

Cette tendance se répand également à l'échelle mondiale. Selon les données d'Euromonitor International, le marché mondial du thé haut de gamme a atteint une taille de 35 milliards de dollars américains en 2023 et devrait dépasser les 50 milliards de dollars d'ici 2024. Stephen Dumont, « parrain » de l'industrie française du thé, a affirmé que « le XXIe siècle sera l'ère du thé de haute qualité, et le thé passera d'une boisson populaire à un symbole du goût haut de gamme ».

Tendance 4 : Mélange et assortiment transfrontaliers : le nouveau thé « China-Chic » est populaire dans le monde entier.

Dans le contexte de la vague « China-Chic » qui gagne du terrain à travers le monde, la culture du thé devient une nouvelle fenêtre grâce à laquelle les Chinois peuvent faire preuve de confiance en eux et le reste du monde peut mieux comprendre la Chine.

Ces dernières années, des marques chinoises « China-Chic », telles que la Cité interdite et Dunhuang, se sont lancées sur le marché et ont proposé une série de nouvelles boissons à base de thé au style national, très prisées par les jeunes consommateurs. Selon les données, en 2023, les ventes de thés « China-Chic » sur Tmall augmenteront de 220 % en comparaison annuelle, et le sujet « thé Guofeng » sur TikTok sera diffusé plus de 500 millions de fois. Les spécialistes du secteur prévoient qu'avec le renforcement de la confiance culturelle des consommateurs, le thé « China-Chic » passera d'un segment de niche à un marché de masse, devenant ainsi la marque culturelle d'une nouvelle génération de jeunes.

Parallèlement, l'intégration transfrontalière des boissons au thé avec le café, la pâtisserie, les spiritueux et d'autres secteurs devient également une nouvelle tendance dans l'industrie. Des marques internationales telles que Starbucks et Manner ont lancé des produits innovants en collaboration, tels que des desserts au thé, du thé mélangé au café et des desserts à base de thé. De nouvelles marques de boissons au thé s'y mettent également activement, comme l'eau gazeuse au thé et au café lancée conjointement par Naixue Tea et Coca-Cola, ou encore la crème glacée aromatisée au thé développée par HEYTEA et Zhong Xuegao — tous ces produits sont très prisés par les jeunes consommateurs.

Tendance 5 : Le développement vert et les concepts de durabilité profondément ancrés dans le cœur des gens

Avec la proposition de l'objectif « carbone double », le développement vert et durable de l'industrie du thé est devenu un consensus mondial. De la plantation à l'emballage, de la fabrication du thé au transport, toute la chaîne industrielle adopte pleinement la révolution verte.

Dans le processus de plantation, les jardins de thé biologiques et les jardins de thé écologiques deviennent de nouveaux favoris dans l'industrie. Le dirigeant d'une célèbre entreprise de thé au Yunnan a déclaré qu'ils prévoient d'atteindre une conversion à 100 % en agriculture biologique des jardins de thé d'ici 2024 et de promouvoir des procédés de fabrication du thé vert tels que la stérilisation solaire et le séchage par énergie propre afin de réduire au minimum les émissions de carbone.

Dans le domaine de l'emballage, les matériaux biodégradables et le recyclage sont devenus des mots-clés. Par exemple, les derniers sachets de thé lancés par la marque de thé haut de gamme Teapigs au Royaume-Uni sont fabriqués à partir d'amidon de maïs et peuvent être 100 % biodégradables, ce qui les rend populaires auprès des consommateurs soucieux de l'environnement.

Il convient de mentionner que la « neutralité carbone » devient également un nouvel objectif pour les entreprises du thé. Eswaran Brothers, le plus grand exportateur de thé noir du Sri Lanka, a annoncé qu'il atteindra la neutralité carbone tout au long du cycle de vie complet de ses produits d'ici 2024, y compris les phases de plantation, de cueillette, de transformation, de transport, d'emballage et d'autres aspects, établissant ainsi une référence pour l'industrie.

Tendance 6 : L'expérience est reine, l'espace de thé immersif est populaire.

Avec l'augmentation du désir des consommateurs pour une vie meilleure, les expériences de thé immersives et diversifiées deviennent une nouvelle orientation pour le développement industriel.

Ces dernières années, de nouveaux formats tels que les maisons de thé immersives, les salons de thé et les spectacles de thé, qui intègrent dégustation de thé, art du thé, culture du thé et socialisation, ont vu le jour les uns après les autres, offrant aux consommateurs une expérience immersive faite de « beauté, sérénité, élégance et plaisir ». Par exemple, une maison de thé très populaire à Chengdu a lancé un nouveau modèle baptisé « art du thé + salon vivant », invitant chaque soir des jeunes artistes — musiciens, poètes et peintres — à participer à des activités de salon afin de créer une expérience thé unique au « style artistique » particulier, très prisée par les jeunes cadres.

Dans le même temps, des sous-secteurs tels que l'intégration du tourisme lié au thé et la formation à l'art du thé émergent également rapidement. Les projets tels que « Le camping dans les jardins de thé » et « La visite immersive pour cueillir le thé », lancés dans le mont Wuyi, dans la province du Fujian, permettent aux touristes de découvrir la culture du thé tout en vivant une expérience touristique inoubliable. Selon les spécialistes du secteur, avec la diversification de la demande des consommateurs, les expériences immersives liées au thé passeront d'une niche à un courant dominant, devenant ainsi une nouvelle tendance à l'ère de l'économie des expériences.

Tendance 7 : L'essor du commerce électronique social, le trafic privé devenant le principal champ de bataille du marketing.

Avec l'avènement de l'ère numérique, le commerce électronique social et le trafic sur les domaines privés deviennent les stratégies gagnantes pour le marketing des entreprises du thé.

En 2023, WeChat Vidéo Numéro, Xiaohongshu, TikTok et d'autres plateformes sociales sont devenues des canaux incontournables pour les grandes entreprises du thé. Selon les statistiques, le nombre total de vidéos courtes diffusées dans l'industrie du thé dépasse 50 milliards de vues, et le chiffre d'affaires total des ventes en direct a dépassé 10 milliards de yuans. De nombreuses entreprises de thé ont également mis en place des départements spécialisés dans l'exploitation des domaines privés afin de cibler précisément leurs clients potentiels et de transformer les abonnés en acheteurs grâce à la diffusion autonome de la marque, aux directs animés par des influenceurs internet, au seeding par des KOC et à d'autres méthodes.

Les initiés de l'industrie soulignent qu'avec la dépendance croissante des utilisateurs vis-à-vis des réseaux sociaux, « les gens qui cherchent du thé » céderont la place à « le thé qui cherche des gens » à l'avenir. Une communication précise, des liens émotionnels et le bouche-à-oreille deviendront les nouvelles armes magiques permettant aux entreprises de thé de remporter la victoire.

Tendance 8 : Les normes d'abord, la qualité du thé s'oriente vers l'internationalisation

Avec l'essor rapide de l'industrie du thé en Chine, promouvoir la standardisation du thé selon les normes internationales est devenu un consensus dans le secteur.

En 2024, la norme internationale ISO sur le thé devrait être officiellement mise en place, s'alignant ainsi sur les standards des marchés développés tels que l'Union européenne et l'Amérique du Nord. Parallèlement, les produits à indication géographique issus du thé chinois accéléreront également leur déploiement à l'échelle internationale. Selon les données disponibles, 28 produits à indication géographique liés au thé en Chine ont déjà obtenu la certification de l'UE, ce qui les place au premier rang mondial en termes de nombre. On estime qu'à l'horizon 2024, ce chiffre dépassera les 50.

Tendance 9 : La préparation intelligente du thé arrive, la technologie noire redessine la chaîne industrielle.

Des technologies de pointe telles que l'intelligence artificielle, la 5G et la blockchain sont en train de redéfinir le paysage futur de l'industrie du thé. Dans le processus de plantation, des applications de technologie de pointe, comme la protection des plantes par drones et l'irrigation intelligente, voient régulièrement le jour. Par exemple, une entreprise de thé a collaboré avec Huawei pour déployer 100 drones de protection des plantes dans ses jardins de thé, permettant ainsi un contrôle précis des ravageurs et réduisant de 30 % l'utilisation de pesticides. Dans le processus de torréfaction, des technologies telles que la reconnaissance visuelle par IA et le contrôle intelligent de la température améliorent la stabilité de la qualité.

Certaines entreprises tentent même de « faire sauter le thé à l'aide de robots », en utilisant l'analyse des mégadonnées et le contrôle par bras robotisé pour imiter le mouvement de sauté du préparateur de thé et ainsi atteindre une production standardisée.

Il convient de mentionner que la technologie blockchain fait également son apparition dans le domaine de la traçabilité du thé. Des entreprises renommées telles que la Compagnie chinoise du thé et l'industrie du thé Bama ont successivement mis en place des projets « blockchain + thé », tirant parti de leurs caractéristiques d'immuabilité et de traçabilité pour offrir aux consommateurs une assurance qualité plus sûre et plus transparente.

Tendance 10 : L'essor d'une nouvelle consommation, la génération Z devenue une nouvelle tendance sur le marché des boissons à base de thé.

Avec l'émergence d'une nouvelle génération de consommateurs, la personnalisation, la qualité et l'interactivité deviendront la nouvelle norme en matière de consommation de thé. Les générations post-90 et post-2000 deviennent les principales forces dans la consommation de thé. Le Rapport 2023 sur les tendances de consommation des nouvelles boissons au thé en Chine montre qu'en 2023, la tranche d'âge des 18 à 35 ans représentait jusqu'à 72 % des nouveaux consommateurs de boissons au thé.

En tant que natifs numériques, ils recherchent des expériences de dégustation de thé novatrices, intéressantes et stylées, et sont plus disposés à payer pour la qualité et l'individualité. Les entreprises de thé doivent gagner le cœur de la génération Z, et l'innovation devra être leur priorité absolue. Par exemple, le concept de « thé social » lancé par Yuanqi Forest attire les jeunes par son aspect tendance et son contenu original, et les encourage à partager leurs expériences sur les réseaux sociaux, suscitant ainsi des discussions animées.

Les célébrités virtuelles d'Internet deviennent également un nouveau terrain de bataille pour le marketing des boissons à base de thé. Par exemple, Heytea et l'idole virtuelle Luo Tianyi ont lancé ensemble un thé au lait numériquement collectible, ouvrant ainsi une nouvelle voie d'exploration de la jeunesse et de la virtualisation des marques.

Conclusion :

En 2024, au milieu de la vague de modernisation des consommateurs, de l'autonomisation technologique et de l'intégration mondiale, l'industrie mondiale du thé se trouve à l'avant-garde du changement. Pour les entreprises de thé, il est essentiel d'avoir une vision claire des opportunités et le courage d'innover.

Pour rester invincible sur le marché mondial, nous devons nous concentrer sur la demande des consommateurs, accélérer la transformation digitale, promouvoir l'innovation dans les produits et services, adhérer au concept de développement vert et raconter avec soin l'histoire du thé chinois. Pour les consommateurs, la qualité, la personnalisation et l'expérience immersive deviendront les maîtres-mots de l'expérience de dégustation du thé à l'ère nouvelle. Soit savourer le thé en toute sérénité et apprécier la beauté d'une « vie slow » ; soit partager de nouveaux produits tendance pour mettre en avant le nouveau style « China-Chic » social ; soit plonger dans une maison de thé et rencontrer des personnes partageant les mêmes passions.

Choisir un bon thé, adopter un mode de vie sain et faire du thé l'assaisonnement d'une vie meilleure : telle est précisément l'aspiration des consommateurs de la nouvelle ère. Le thé porte en lui la mémoire de la civilisation humaine et nourrit également l'avenir du développement industriel. Puissent l'industrie mondiale du thé en 2024 être pleine de fleurs et de couleurs éclatantes ; puissent les parfums du thé chinois se répandre à travers le monde entier et coexister en harmonie. Unissons-nous et ouvrons ensemble un nouveau chapitre dans l'industrie mondiale du thé, avec une attitude ouverte, innovante et inclusive !

Réflexion et perspectives : À l'aube de 2023, en nous tournant vers l'industrie mondiale du thé en 2024 et même vers l'avenir, nous avons raison de croire que cette industrie ancienne mais émergente est confrontée à des opportunités de développement sans précédent. Avec l'approfondissement du concept de consommation saine, la place du thé dans le paysage mondial des boissons continuera de se renforcer. L'autonomisation apportée par les technologies numériques donnera à l'industrie traditionnelle du thé les moyens de décoller.

L'émergence d'une nouvelle génération de consommateurs apportera également une source continue de vitalité pour l'héritage et l'innovation de la culture du thé. Dans le même temps, nous devons également être conscients que le développement de l'industrie mondiale du thé reste confronté à de nombreux défis. Des facteurs de risque externes tels que le changement climatique, les conflits géopolitiques et les frictions commerciales pourraient avoir un impact sur la chaîne industrielle du thé. L'industrie du thé elle-même fait également face à des problèmes tels qu'une faible standardisation et des contradictions structurelles marquées du côté de l'offre. Il est urgent que toutes les parties de la chaîne industrielle travaillent ensemble pour relever ces défis.

Dans ce contexte, la Chine, en tant que plus grand producteur, consommateur et exportateur mondial de thé, devrait et va jouer un rôle de premier plan. D'une part, nous devons continuer à améliorer la qualité du thé, renforcer l'établissement de normes et le développement des marques, et établir ainsi une référence mondiale grâce au thé chinois de haute qualité. D'autre part, nous devons maintenir le concept de coopération ouverte, intensifier les échanges et l'apprentissage mutuel avec les pays producteurs de thé, participer à la gouvernance mondiale de l'industrie du thé à une échelle plus large, à un niveau plus élevé et à un degré plus approfondi, et construire ensemble une communauté de destin pour l'humanité. En regardant vers 2024, l'avenir de l'industrie mondiale du thé est rempli de variables, mais la tendance au développement innovant ne changera pas.

Placés à un nouveau point de départ historique, saisissons les nouvelles tendances avec une perspicacité aiguisée, embrassons les nouveaux changements avec un courage innovant, rassemblons les forces mondiales avec ouverture d'esprit, et créons ensemble un meilleur avenir pour l'industrie mondiale du thé !